La Bourse de Londres grimpait jeudi en début de séance, touchant de nouveaux plus hauts depuis dix mois, dans un marché rassuré par les commentaires de la Fed sur l'économie américaine, et portée par l'assureur Prudential, qui a relevé son dividende semestriel de 5%.

Vers 08H20 GMT, l'indice Footsie-100 des principales valeurs gagnait 37,49 points, soit 0,79% par rapport à la clôture de mercredi, à 4.754,25 points.

Quelques minutes auparavant, il s'était hissé jusqu'à 4.763,55 points, un nouveau sommet depuis la séance du 6 octobre dernier.

La tendance était soutenue par la Réserve fédérale américaine, qui a estimé mercredi que "l'activité économique est en train de se stabiliser" aux Etats-Unis, et l'annonce d'un retour à la croissance des économies allemande et française.

L'assureur Prudential grimpait de 4,75% à 501 pence, signant l'une des plus fortes hausses. Il a répondu aux attentes des investisseurs en relevant son dividende semestriel, malgré une perte nette plus que doublée au premier semestre, mais qui résulte d'une charge exceptionnelle liée à la cession de ses activités à Taïwan.

Les minières étaient recherchées, grâce à l'optimisme prudent de la Fed, de bon augure pour la demande de matières premières. Lonmin gagnait 4,38% à 1.478 pence, Rio Tinto 3,72% à 2.398 pence et BHP Billiton 3,05% à 1.602,5 pence.

Dans le même secteur, Anglo American prenait 4,05% à 1.940,5 pence, après la cession de la totalité de ses parts dans le groupe agroalimentaire sud-africain Tongaat Hulett, qui lui a permis de récolter la somme brute de 523 millions de dollars.

A l'inverse, le voyagiste Thomas Cook cédait 6,26% à 215,6 pence, après avoir creusé ses pertes sur les neufs premiers de son exercice, et lancé un avertissement sur ses résultats de l'an prochain.